Stephen P. Leatherman ist “Dr. Beach“. Als solcher wählt er jedes Jahr die zehn schönsten Strände der USA.

Circa 650 Strandabschnitte muss Dr. Beach dafür einer sorgfältigen Untersuchung unterziehen. Was wie ein lebenslanger Strandurlaub klingt, ist in Wirklichkeit harte Arbeit.

Der Geomorphologe Stephen P. Leatherman ist tatsächlich Experte, wenn es darum geht die Qualität von Badestränden zu messen.

Entscheidende Kriterien sind unter anderen die Wasser- und Sandqualität, die Sicherheit (Küstenwache, Bademeister usw.), die sanitären Anlagen am Strand (Waschräume, Toiletten, Duschen etc.) und das Umweltengagement der Strandverwaltung. Was aber sind nun die Top-Spots für Ihren Strandurlaub in den USA? 2009 machte das Rennen um Platz eins der Hanalei Bay auf Kaua’i in Hawaii. Der darf sich nun “America’s Best Beach 2009″ nennen.

Die zweitbeste Wahl wäre laut Dr. Beach Strandurlaub in Florida, auf den dritten Platz kam ein Strand im Bundesstaat New York.

Allerdings gibt es mit Sicherheit eine Menge weiterer Strände in den USA die aussichtsreiche Kandidaten für den begehrten Titel wären. Damit nicht immer nur die gleichen Strände auf Platz eins landen, werden zum Beispiel die Vorjahressieger einfach nicht mehr berücksichtigt.

Heute sind es über 400.000 Einwohner. Auf einer Last Minute Reise nach Miami werden Sie sicherlich herausfinden, warum diese Stadt so besonders ist.

>Berüchtigt wurde Miami in den 80ern, als die Stadt Hauptumschlagsplatz für Drogen aus Lateinamerika wurde. Zu dieser Zeit entstand auch die weltberühmte TV-Serie „Miami Vice“, die dieses Fleckchen Erde auf dem ganzen Globus bekannt machte. Sämtliche Besucher wollen etwas von dem speziellen Flair, den diese Stadt umgibt, miterleben und förmlich darin eintauchen.

Speziell das Art-Déco-Viertel und der Ocean-Drive versprühen einen besonderen Charme undziehen den Besucher mit grellen Neo-Licht beinahe wie Fliegen magisch an. Aber auch Little-Havanna, mit seinen hervorragenden Restaurants und dem pulsierenden Stadtleben, wird es schaffen Sie in seinen Bann zu ziehen.

Um etwas Abstand von dem ganzen Trubel zu bekommen, zieht man sich am besten an den breiten Miami Beach zurück, verbringt dort ein paar sonnige, spaßige Stunden am Strand und tankt Kraft für neue Ausflüge in die so unterschiedlichen „Ecken“ dieser Stadt.

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Sie suchen ein Ferienparadies mit traumhaften Stränden, bunten Städten und fröhlichen Menschen, ein Eiland nur umgeben von der Weite des Ozeans? Dann finden Sie das, was Sie suchen im Winter auf einer Last Minute Reise in die Karibik oder im Urlaub auf Hawaii.

Kaum eine Insel beflügelt die Phantasie der Menschen so wie das abgeschiedene Archipel von Hawaii. Die Inselgruppe um Oahu, Maui und Kauai gilt als die entlegendste der Welt, wurde jedoch 1778 von James Cook für die westliche Welt entdeckt und ist seit 1959 ein Bundesstaat der USA.

Auf Hawaii warten traumhafte Strände auf Sie, grüne Regenwälder, wilder Dschungel und faszinierende Vulkanlandschaften.

Allerdings gibt es auf Hawaii, beziehungsweise vor allem auf der Insel Oahu, wo sich die Hauptstadt Honolulu befindet, genau die gleichen Wolkenkratzer und Hoteltürme wie im Rest der USA. Und auch wenn man den Hawaiianern eine gewisse relaxte Lebenseinstellung nicht absprechen kann, viele der Bewohner Hawaiis, die den Touristen begegnen, oft ein bunte Mischung aus Asiaten, Polynesiern und Weißen, arbeiten mehr in Tenniscentern oder auf Golfplätzen, als dass sie mit Blumen im Haar am Strand Hula tanzen.

In den USA gibt es unzählige Möglichkeiten für einen Road Trip. Für viele ist der Westen des Landes das Ziel aller Träume. Bei einer Rundreise lassen sich zahlreiche beeindruckende Nationalparks ansteuern und jeder ist einzigartig. Den Grand Canyon, die gewaltigste Schlucht der Welt, wird sich kaum ein Reisender entgehen lassen, ebenso wie den Bryce Canyon mit seinen bizarren Felsformationen. Bei einem Road Trip lassen sich im Südwesten noch weitere Parks erkunden. Monument Valley, Zion Nationalpark, Arches Nationalpark oder das glühendheiße Death Valley sind nur einige davon.

Der absolute Kontrast dazu ist die Spielerstadt Las Vegas, die mitten in der Wüste entstanden ist. Diese Stadt schläft niemals und in der Nacht ist die Stadt in ein buntes Lichtermeer getaucht. Seine besondere Reise kann man an der Pazifikküste fortsetzen. Auf dem weltberühmten Highway 101 von San Franzisko nach Los Angeles genießt man atemberaubende Ausblicke auf das Meer. In beiden Metropolen gibt es eine Menge zu sehen. Cable Car und Fishermans Wharf in San Francisco oder Hollywood und Disneyland in Los Angeles ziehen Besucher in Scharen an.

Im Herbst in New York oder Boston ein Auto mieten und von dort einen Road Trip in den Indian Summer Neuenglands unternehmen, ist ein weiterer Höhepunkt im Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Zahlreiche beschauliche Fischerorte entlang der Küste des Atlantiks und bemerkenswerte Freilichtmuseen wie Old Sturbridge Village oder Plimouth Plantion sind Highlights. Dazu kommt die unvergleichliche Farbenpracht der bunten Wälder, die es in solcher Intensität nirgendwo sonst zu sehen gibt.

Andere wiederum wird es bei ihrem Road Trip in den USA auf die legendäre Route 66 ziehen, die das Land von Chicago bis Los Angeles durchzieht. Ganz besondere Reize haben die Südstaaten der USA. Hier ist noch viel vom Glanz der einstigen Plantagen mit sehenswerten Herrenhäusern erhalten geblieben. In Florida locken Ziele wie Miami Beach und die Inselkette der Keys.

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Alle Touristen, die ihren Urlaub in Florida verbringen, können aufatmen, denn einer US-Studie hat die Zahl der Hai-Attacken an Floridas Stränden beträchtlich abgenommen.

Allerdings ging auch global gesehen die Anzahl der Verletzungen durch Haifische zurück. Jedes Jahr werden circa 100 Hai-Angriffe registriert, etwa 10 davon enden tödlich. Die Statistk besagt also, dass man sich eigentlich sicher fühlen dürfte: sogar die Wahrscheinlichkeit von einem Blitz getroffen zu werden ist höher, als durch einen Hai-Biss zu sterben.

Bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts hielt man es überhaupt für unmöglich, dass Menschen in gemäßigten Breiten von Haien getötet werden.

Immer noch konzentrieren sich viele Hai-Vorfälle auf ein bestimmtes Gebiet.

Floridas Küsten sind von den Hai-Attacken besonders betroffen. Zwei Drittel aller weltweiten Hai-Angriffe ereignen sich in den USA. Insbesondere an den Stränden der Region Volusia im Staate Florida. In den USA wurden im letzten Jahr 41 Personen von Haien verwundet. 22 davon allein in Volusia. Damit fanden an die 50 Prozent der Hai-Attacken weltweit in Florida statt.

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Raucher, die in New York Urlaub machen wollen, werden es in Zukunft noch schwerer haben, als dies jetzt schon der Fall ist. Denn die Restriktionen für den blauen Dunst sollen noch einmal weiter verschärft werden.

Der New Yorker Stadtrat stimmte mit 36 zu zwölf Stimmen dafür, dass Rauchen nun auch in Parks, auf öffentlichen Plätzen (wie dem Time Square) und am Strand verboten werden soll. Von der neuen Regelung betroffen sind etwa 20 Kilometer Strand und 1700 öffentliche Parks.

Keineswegs alle New Yorker sind begeistert von dieser neuen Vorschrift, die “das Leben und die Gesundheit von Nichtrauchern“  vor den “Menschen, die sich entschieden haben zu rauchen” schützen soll, wie die Ratssprecherin Christine C. Quinn ihre Entscheidung begründete.

Gegner sehen ein Rauchverbot, das auch an der frischen Luft gelte, für einen weiteren Schritt in einem totalitäre Gesellschaft, in der der Einzelne keine persönlichen Freiheiten und Entscheidungsgewalten mehr besitze. Diesen Standpunkt vertritt übrigens auch Robert Jackson, ein New Yorker Stadtrat, obwohl er selbst Nichtraucher und Marathon-Läufer ist.

Wie halten Sie selbst von dem neuen Gesetz?

Foto: mmayerle/sxc.hu

“Skywalk” heißt die neue Attraktion im Grand Canyon Nationalpark, ein wahrer Nervenkitzel und nichts für Leute mit Höhenangst. Sollte man sich doch auf die gläserne Plattform begeben, hat man das Gefühl zu schweben und gleichzeitig genießt man einen einzigartigen Blick in die Ferne und in die Tiefe: 1.200 Meter tiefer liegt der Colorado River und erscheint vom Skywalk aus winzig klein. Nervenkitzel pur im Grand Canyon!

Astronaut Buzz Aldrin hatte zur Eröffnung im März 2007 als erster das Vergnügen den Skywalk zu betreten. Danach wurde er für die Öffentlichkeit freigegeben. Bis zu 120 Personen dürfen gleichzeitig auf die Aussichtsplattform hoch über dem Grand Canyon, wobei es untersagt ist dort zu fotografieren.

Der Grand Canyon hat aber nicht nur den Skywalk zu bieten, er verzaubert vor allem durch seine atemberaubende Natur und Landschaft. 1979 wurde der Grand Canyon in die Liste der UNESCO-Weltnaturerbe aufgenommen.

Um die einmalige Natur und landschaftliche Vielfalt des Grand Canyon zu entdecken, haben sportliche Wanderer zwei Möglichkeiten. Zum einen eine Tagestour, die ohne Erlaubnis (“Permit”) möglich ist oder eine mehrtägige Wandertour, für die man ein Permit benötigt. Diese Permits werden nur in begrenzter Anzahl vergeben, also nicht die vorzeitige Bestell- und Anmeldefristen verpassen! Auch sollten die vorherrschenden Verhaltensregeln des Grand Canyon Nationalparks eingehalten werden, für die so genannte Park Ranger sorgen.

Es gibt viele Möglichkeiten im Grand Canyon zu wandern: der und bekannteste Grand Canyon-Wanderweg ist der South Kaibab Trail vom Südrand zum Fluss und der Bright Angel Trail vom Nordrand entlang des Bright Angel Creek zum Fluss und dann wieder hinauf zum Südrand. Durch fünf Klimazonen, etwa 1,7 Milliarden Jahre Erdgeschichte und über 1400 Höhenmeter führen die Wanderungen von einem der Ränder des Tals bis an den Fluss.

Außerdem werden im Grand Canyon verschiedene Outdoor- Aktivitäten angeboten:
Maultierritte, Rafting, Wildwasserkanufahrten …

Wem das allerdings alles zu anstrengend ist, der hat die Möglichkeit eines bequemen Rundflugs über den Grand Canyon von dem am Südrand gelegenen Flughafen oder von Las Vegas aus.

Foto: Michaela Rupprecht/pixelio.de

Wer kennt Sie nicht, die verträumte und sommerliche San Francisco- Hymne aus den wilden Siebzigern von Scott McKenzie. San Francisco ist eine der schönsten Großstädte an der Westküste Kaliforniens in den USA und immer eine Reise wert. Egal zu welcher Jahreszeit Sie San Francisco besuchen, das mediterrane Klima mit einem nicht zu heißen Sommer und einen milden Winter ist die perfekte Voraussetzung für eine schöne und aufregende Städtereise. Lassen Sie sich von der mächtigen Golden Gate Bridge beeindrucken und von einem Spaziergang auf der kurvenreichsten Straße der Welt, der Lombard Street – bekannt aus vielen Filmen – hinreißen.

San Francisco lässt keine Wünsche offen, ob kulinarisch bei der riesengroßen Auswahl internationaler Küche oder kulturell bei der Vielzahl an Museen, Theatern und Veranstaltungen. Auch für Modebegeisterte ist die Stadt ein absolutes Shoppingparadies. Schon Levis Strauss hatte in San Francisco Ende des 19. Jahrhunderts sein Zuhause gefunden als er für die kalifornischen Goldgräber robuste Arbeitsbekleidung herstellte – die heute bekannte und nahezu von jedem getragene Denim Jeans.

Begeben Sie sich auf Entdeckungsreise in einer der aufregendsten Städte der Welt. Erleben Sie eine Mischung aus interessantem Stadt- Streifzug und entspannten Bummel an der Strand-Promenade. Lassen Sie sich auf keinen Fall eine Fahrt in dem legendären Cable-Car entgehen und denken Sie immer daran “If you’re going to San Francisco, be sure to wear flowers in your hair”.

Foto: Moritz Rothacker/pixelio.de

Während hierzulande schon über eine Hitzewelle gejammert wird, der heißeste Juli seit Aufzeichnung des Wetters erwartet wird und die Ventilatoren nahezu überall ausverkauft sind, trifft es New York noch viel härter. Ein New York Times Reporter hat den Test gemacht und es klappt tatsächlich: man kann in diesen Tagen auf den Deckeln der New Yorker Kanalisation ein Ei braten!
Nicht nur jedes New York Hotel sondern auch Privathäuser lassen momentan ihre Klimaanlagen auf höchster Stufe laufen und stellen deswegen eine große Herausforderung für das Stromnetz der Mega-Metropole dar. Durch das überlastete Stromnetz kommt es immer wieder zu Stromausfällen und dann wird es selbst im luxuriösesten Hotel in New York unerträglich heiß.
Die Hitze in New York, die bis an die 40 Grad Grenze klettert, ist besonders für kranke und ältere Menschen eine Riesenbelastung und forderte jetzt sogar schob erste Opfer.
Wer in diesen Tagen Urlaub in einem New York Hotel macht, wird sein Hotel wohl kaum vor den etwas kühleren Abend- und Nachtstunden verlassen können. Doch ist das in der Stadt die niemals schläft auch kein Problem. New York bei Night ist mindestens ebenso aufregend wie am Tage.

Foto: W. Broemme/pixelio.de

Vor allem Outdoorsport Begeisterte, Wanderer und Naturliebhaber bevölkern die Hotels in New Mexico. Der US-Bundesstaat New Mexico hat auch in der Tat einiges an Naturschönheiten zu bieten, so dass Wandern, Klettern, Kajakfahren und dergleichen auch unbedingt Bestandteil eines New Mexico Urlaubs sein muss. Ende Mai dieses Jahres wird im New Mexico History Museum eine neue Ausstellung von Ernest Thompson Seton eröffnet. Seton war Naturschützer, Abenteurer, Autor, Künstler, Dozent und Mitbegründer der amerikanischen Pfadfinderbewegung. Schon immer machte er sich für die Rechte der „Native Amerikans“ stark. Bei seiner Ausstellung „Wild at Heart“ lernt man eine Menge über die Wildnis Amerikas, über die Tier und Pflanzenwelt und über die amerikanischen Ureinwohner. Ein Besuch in der Ausstellung im New Mexico History Museum ist also die perfekte Ergänzung für einen Outdoor- und Wildnis-Urlaub in New Mexico!